River los prefiere campeones del mundo: los cuatro de Qatar y los antecedentes de 1978 y 1986

Con la reciente incorporación de Gonzalo Montiel, River pasó a ser con el Atlético de Madrid uno de los dos planteles con mayor densidad de campeones del mundo en Qatar 2022. Cada uno tiene a cuatro representantes del seleccionado que se coronó en la península arábiga. Mientras Marcelo Gallardo concentra esos apellidos para ganar seguridad defensiva y evitar goles, Diego Simeone los tiene distribuidos en diferentes líneas.

Y también hay una diferencia en cuanto a actualidades y cotizaciones. River no puede ni permitirse soñar ahora con el regreso de Julián Álvarez, de la misma manera que Ángel Correa está fuera de su presupuesto –sonó en algún momento como una posibilidad-, a Rodrigo De Paul le queda cuerda en Europa y Nahuel Molina mantiene una continuidad y rendimiento superiores al que tuvo en Sevilla Montiel, que encontró en su sobreseimiento en una causa por abuso sexual un motivo más para volver a la Argentina.

River pretende levantar un muro cuando se anuncie una formación que empezará por Franco Armani y seguirá con Montiel, Germán Pezzella y Marcos Acuña. El casillero que queda libre sería para Lucas Martínez Quarta, otra de las incorporaciones, que estuvo en la lista preliminar de 45 apellidos para el Mundial de Qatar y formó parte del plantel que retuvo la Copa América en los Estados Unidos.

Al hincha de River le interesa que los laureles mundialistas de los cuatro jugadores aseguren un salto en el rendimiento colectivo para alcanzar los grandes objetivos del año, simbolizados una vez más en la Copa Libertadores y en el desafío tan glamuroso como intrigante del Mundial de Clubes.

De Armani, el único de los cuatro mundialistas sin minutos en Qatar, hay sobradas muestras de su profesionalismo y solvencia. Diez títulos, con la final de Madrid como gema preciosa, avalan su condición de arquero de época, como lo fueron Amadeo Carrizo y Ubaldo Matildo Fillol. Montiel también tiene frondosos antecedentes –ocho títulos- y el vigor de los que arrancan en el área propia y llegan a la del rival. Las llegadas de Pezzella y Acuña elevaron en un primer momento la productividad, pero el zaguero central flaqueó en la semifinal ante Atlético Mineiro por la Copa Libertadores y el lateral izquierdo volvió a sufrir los problemas físicos que lo aquejaron en su última etapa en Sevilla.

Así como históricamente River es el club que más jugadores proveyó al seleccionado, también es el que más recluta a campeones del mundo de los tres ciclos (1978, 1986 y 2022), considerando el período cuatrienal entre un campeonato y otro.

Del plantel que se consagró en Argentina ’78, River aportó a cinco integrantes: Fillol, Daniel Passarella, Norberto Alonso, Leopoldo Luque y Oscar Ortiz. Todos dejaron una huella indeleble, antes y después de dar la vuelta olímpica en el Monumental con el equipo de César Luis Menotti. Fillol, Passarella y el Beto Alonso clausuraron la época oscura de los 18 años sin títulos locales, con la obtención del Metropolitano 75. Luque se incorporó a mediados de 1975 y Ortiz, en 1977. El Pato Fillol estuvo 10 años y ganó siete campeonatos locales. Por diferencias económicas se fue a Argentinos en 1983, cuando la Argentina ya no había podido defender la corona en el Mundial 82.

Siete campeonatos conquistó el Káiser Passarella, que en 1982 fue transferido a Fiorentina en 2,5 millones de euros, una cifra insignificante para el mercado actual. Por entonces, un pase a Europa no era algo frecuente como en la actualidad. No existía la Ley Bosman, que incrementó exponencialmente la circulación de jugadores comunitarios y la proliferación de pasaportes europeos para los sudamericanos. Fillol llegó a Atlético de Madrid tras pasar por Argentinos y Flamengo. Luque (cinco títulos en River) volvió a Unión. Ortiz (cinco), que perdió su lugar cuando Ángel Labruna prescindió de un wing para sumar a Emilio Commisso en un 4-4-2, pasó a Huracán.

El Beto Alonso, tras pelearse con Alfredo Di Stéfano porque lo dejó afuera de la final contra Ferro en la final del Nacional 81, se fue a Vélez. Regresó en 1984 para conquistar lo que tanto añoraba River: su primera Copa Libertadores y la única Intercontinental, ambas en 1986, con Américo Gallego, el N° 5 del equipo del Flaco Menotti.

Siendo aún campeones del mundo, por River pasaron Alberto César Tarantini –en Argentina 78 fue inscripto como libre tras irse de Boca por un desacuerdo con el presidente Alberto J. Armando-, Mario Kempes, contratado en 1981 desde Valencia para contrarrestar el impacto que había causado Boca con la adquisición de Diego Maradona; René Orlando Houseman, que se sumó en 1981, al igual que el Tolo Gallego. El Conejo Tarantini obtuvo dos campeonatos y siguió su carrera en Bastia (Francia). El Matador Kempes (un título) volvió a Valencia; el Loco Houseman, que había vivido su esplendor en Huracán, siguió camino a Colo Colo, y el Tolo Gallego (cuatro) se retiró en 1988 como jugador de River.

Los campeones de River en México ’86: Nery Pumpido, Oscar Ruggeri y Héctor Enrique. Los tres vivieron el mejor año de su carrera, porque a lo conseguido el seleccionado le sumaron campeonato, Copa Libertadores y Copa Intercontinental. Pumpido (tres títulos) fue transferido a Betis por 240.000 dólares en 1988, cuando Ruggeri (tres) se fue a Logroñés. Y el Negro Enrique (cuatro) se sumó a Deportivo Español en 1990. Sergio Batista y Claudio Borghi, que fueron a México ‘86 como baluartes de Argentinos, en 1988 desembarcaron en River sin dejar un gran recuerdo, más allá de que el Checho obtuvo un título.

De los 69 argentinos campeones del mundo (Passarella es el único que repite en dos planteles) 16 pasaron por River mientras ostentaban tal condición. Un gran porcentaje ayudó a enriquecer la historia del club. La chapa de campeón del mundo acompaña para toda la vida, pero tiene más peso cuando está vigente, es lo que resonará cuando se anuncie la formación de River con Armani, Montiel, Pezzella, Acuña…