San Martín de Tucumán estuvo cerca de hacer historia, pero Banfield lo eliminó por penales tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.
San Martín de Tucumán quedó eliminado de la Copa Argentina tras caer por penales ante Banfield, luego de terminar 1 a 1 los 90 minutos reglamentarios en el estadio Padre Ernesto Martearena de Salta. El equipo de Andrés Yllana estuvo a minutos de conseguir una clasificación histórica a octavos de final, pero el empate del Taladro sobre el cierre cambió el rumbo de una noche que parecía perfecta.
La definición terminó 5 a 4 desde los 12 pasos para el conjunto bonaerense, con una atajada decisiva de Facundo Sanguinetti al remate de Nahuel Gallardo, quien terminó siendo uno de los protagonistas involuntarios de la eliminación.
Durante gran parte del encuentro, el conjunto tucumano mostró personalidad, intensidad y orden táctico frente a un rival de Primera División. Incluso con una formación alternativa, San Martín manejó los tiempos y prácticamente no sufrió situaciones claras de peligro.
A los 9 minutos, de tiro libre probó Benjamín Borasi pero la pelota se fue por arriba del travesaño en la primera clara para el Santo. 3 minutos después, volvió a llegar el equipo tucumano. Elías López ganó de cabeza dentro del área pero con lo justo rechazó el arquero rival. A los 43, nuevamente lo tuvo San Martín, luego de un tiro de esquina, Nicolás Ferreyra ganó de cabeza pero la pelota se fue por arriba del travesaño.
La ilusión explotó sobre el final del primer tiempo. Benjamín Borasi encaró, dejó atrás a Danilo Arboleda y definió cruzado para marcar el 1 a 0 que hacía soñar a los miles de hinchas santos que coparon Salta. Ese resultado clasificaba, por primera vez en la historia, a San Martín a los octavos de final de la Copa Argentina.
En el complemento, San Martín lo pudo haber liquidado a los 5, centro de Elías López para Luca Arfaras, que cabeceó pero la pelota se fue desviada. Y luego, a los 16, otra del santo, buen centro de Santiago Briñone para Matías García, que cabeceó pero sin problemas contuvo el arquero Sanguinetti.
Hasta ese momento, Banfield había mostrado muy poco en ataque. Sin embargo, cuando el partido entraba en la recta final, apareció el golpe inesperado. A los 79 minutos, Lautaro Gómez sacó un remate desde afuera del área que pegó en el palo y el rebote le quedó servido al uruguayo Mauro Méndez, que no perdonó y marcó el empate 1 a 1. Ese gol fue un baldazo de agua fría para el equipo tucumano, que había hecho méritos suficientes para quedarse con el triunfo en tiempo reglamentario.
En los penales, la serie fue extremadamente pareja. Convirtieron Santiago Briñone, Nicolás Castro, Luciano Ferreyra y Tiago Peñalba para San Martín, mientras que Banfield respondió con efectividad total. Todo quedó en el último remate. Nahuel Gallardo tomó carrera, eligió un disparo a media altura y Facundo Sanguinetti adivinó la intención para darle la clasificación al Taladro.
El silencio del lado tucumano contrastó con el festejo de Banfield, mientras el Santo veía escaparse una de las noches más importantes de su historia reciente. San Martín se fue de Salta con dolor, pero también con la sensación de haber competido de igual a igual frente a un equipo de Primera División. La eliminación dejó bronca porque el sueño estuvo muy cerca, pero también mostró a un equipo sólido, competitivo y con carácter. Ahora, el desafío será transformar esa frustración en impulso para lo que viene en la temporada.