El tenista español Rafael Nadal, perseguido por las lesiones durante las dos últimas temporadas, jugó tres horas frente al belga Zizou Bergs sin morir en el intento: después de caer por tres sets 4-6 en el primer set, se recuperó con un 6-3 y 6-4 para avanzar a la segunda ronda del Masters 1000 de Roma.
Sufriendo con su servicio, el manacorí luchó durante dos horas y 53 minutos contra el número 108 del mundo, salido de la clasificación.
Esta es la primera participación de Nadal en Roma desde el año 2022, un torneo que ha ganado en 10 ocasiones, el récord.
«El partido había empezado bien para mí, pero he jugado un juego mal, con 20 minutos de dudas y sin tranquilidad», dijo sobre la pista central del Foro Itálico.
Pero pese a todo, está contento por su estado de forma: «Estoy feliz porque he encontrado la manera de ganar después de eso. Y porque he vuelto a jugar 3 horas y me encuentro bien«.
«No he jugado mucho estos últimos tres años, todo es mucho más difícil e imprevisible para mí ahora, pero estoy convencido de que puedo jugar mucho mejor que esto», dijo Rafa.
«Estoy contento con esta victoria y de poder jugar un partido más», cerró el español que cumplirá 38 años en junio.
En la siguiente ronda, se enfrentará al polaco Hubert Hurkacz, número 9 del mundo.
De regreso al circuito en Barcelona el mes pasado, tras una pausa por lesión de tres meses, Nadal cayó eliminado en la segunda ronda del torneo catalán y en octavos de final del Masters 1000 de Madrid.
A priori, esta es la última temporada de Nadal, que mantiene el objetivo de brillar una última vez en Roland Garros (del 26 de mayo al 9 de junio), torneo que ha ganado en 14 ocasiones.