Miles de manifestantes marcharon este lunes en La Paz, capital política de Bolivia, para exigir la renuncia del presidente Rodrigo Paz, en el marco de la cuarta semana de protestas.
Miles de manifestantes marcharon este lunes en La Paz, capital política de Bolivia, para exigir la renuncia del presidente Rodrigo Paz. El mandatario, de 58 años, anunció que reducirá a la mitad su sueldo en un intento por calmar las protestas, que entraron en su cuarta semana.
Paz, quien asumió el cargo en noviembre pasado, enfrenta la mayor protesta social de su gestión debido a la crisis económica que atraviesa el país, considerada la más grave en las últimas cuatro décadas.
Los manifestantes, entre ellos vecinos, mineros, campesinos y trabajadores de fábrica, desfilaron por calles y avenidas de La Paz, sede de los poderes Ejecutivo y Legislativo. “¡El pueblo está emputado (molesto)!”, gritaron algunos. Rechazan la política económica liberal de Paz, exigen aumentos salariales y lo culpan de la distribución de gasolina de mala calidad que dañó miles de vehículos.
“¿Qué queremos? ¡Que renuncie! ¿Cuándo? ¡Ahora!”, coreó la multitud, que detonó petardos mientras se dirigía hacia La Paz desde la vecina ciudad de El Alto, según constataron periodistas de AFP.
Las protestas comenzaron a inicios de mayo con un llamado a huelga de la Central Obrera Boliviana (COB), el mayor sindicato del país, y cortes de carreteras que suman medio centenar en distintos puntos del país. La carestía de medicamentos, gasolina y alimentos se registra principalmente en La Paz y El Alto, mientras que en otras ciudades como Oruro, Potosí y Cochabamba el problema es menor.
El sábado se registraron enfrentamientos cuando policías y militares intentaron habilitar el ingreso de convoyes con gasolina, medicamentos y alimentos a La Paz y El Alto, pero fueron frenados por civiles que usaron piedras y palos. “Este gobierno nos está masacrando, nos está discriminando”, declaró Julia Ramírez, campesina aymara de 57 años. Félix Mamani, minero de 27 años, afirmó: “Estamos enojados, porque nos han mentido” el gobierno de Paz.
Los manifestantes llegaron al centro de La Paz, pero el acceso a la plaza de armas fue cercado por cientos de policías antimotines. Se instalaron barricadas con vallas metálicas, rejas y cadenas en las calles de acceso. Vendedores al menudeo comercian con cubrebocas y vinagre para mitigar los efectos del gas lacrimógeno utilizado en marchas previas.
En un discurso pronunciado en la ciudad de Sucre, el presidente anunció que reducirá a la mitad su sueldo y el de sus ministros. El ingreso mensual del jefe de Estado es de aproximadamente 24.000 bolivianos (3.448 dólares). La medida no figura entre las demandas de los manifestantes. Paz llamó nuevamente al diálogo a las organizaciones que lideran las protestas, pero descartó conversar con manifestantes radicales que usen la violencia. “Una minoría no puede gobernar, una minoría no nos puede abusar y haremos cumplir claramente la Constitución”, advirtió.
El gobierno boliviano sostuvo que estas movilizaciones buscan “alterar el orden democrático” y acusó al expresidente socialista Evo Morales, prófugo por un caso de presunta trata de una menor, de instigarlas. El líder cocalero instó al gobierno a convocar nuevas elecciones en 90 días.
El domingo, Paz debía comenzar un diálogo con un sindicato de campesinos, pero la reunión no se realizó debido a los enfrentamientos del sábado con la policía. La comunidad internacional, con Estados Unidos a la cabeza, expresó su apoyo a la democracia boliviana. El secretario de Estado, Marco Rubio, declaró la semana pasada que Estados Unidos no permitirá “que criminales y narcotraficantes derroquen a líderes elegidos democráticamente”.