El piloto salteño Kevin Benavides se presentó por primera vez en la división Ultimate T1 del campeonato mundial de Rally Raid, al volante de una Toyota Hilux del equipo Overdrive Racing, en el marco del Desafío Ruta 40 en San Juan.
Kevin Benavides, bicampeón del Dakar en motos (2021 y 2023), debutó en la categoría Ultimate T1 de autos durante la primera etapa del Desafío Ruta 40, disputada en el autódromo San Juan – Villicum. El piloto salteño compite con una Toyota Hilux del equipo Overdrive Racing, acompañado por el copiloto sanjuanino Lisandro Sisterna.
“Estoy viviendo realmente un sueño. Es un placer estar en una nueva edición del Desafío Ruta 40, aunque esta vez un poco diferente porque será el debut en la categoría Ultimate; es un momento que lo deseé muchísimo, que estoy disfrutando y qué mejor que debutar en mi país, ante mi gente”, declaró Benavides.
Sobre su proceso de recuperación tras el accidente que lo marginó de la edición 2024, afirmó: “Fue un momento bisagra en mi vida y carrera deportiva. Empecé hace pocos meses, porque en agosto del año pasado me subí a un auto, entrenando y corriendo, y si bien podría haber continuado en Challenger me gusta ir por más y tomamos el reto de correr en la categoría reina”.
En la primera etapa, Benavides completó los 340 kilómetros de especial y 171 de enlace con un tiempo de 3 horas, 48 minutos y 34 segundos, ubicándose en el puesto 14 de la categoría. El líder de la jornada fue Erik Goczal, con 3 horas, 33 minutos y 59 segundos.
Por su parte, Luciano Benavides, piloto de KTM y actual líder del Mundial, finalizó quinto en motos, a 10 minutos y 12 segundos del ganador del día, el australiano Daniel Sanders (3h35m12s). En la clasificación general de motos, Luciano se mantiene a 10 minutos del líder.
Baltazar Frezze Pissoni, otro representante salteño, culminó en el puesto 17 de la categoría Rally 2. Alfredo Olmedo finalizó quinto en su categoría y cuarto en la general.
El Desafío Ruta 40 continuará este martes con la segunda etapa entre San Juan y San Rafael, Mendoza, con 334 kilómetros de especial y 171 de enlace.