En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Federación Argentina de Cardiología advierte sobre la creciente aceptación de las almohadillas de nicotina entre adolescentes y adultos jóvenes en Argentina, un producto no regulado que libera nicotina directamente al torrente sanguíneo.
31 de mayo – Día Mundial Sin Tabaco. La Federación Argentina de Cardiología (FAC) alertó sobre el uso de almohadillas de nicotina (nicotine pouches), un producto que está teniendo alta aceptación entre los más jóvenes. Se trata de pequeñas bolsitas que se colocan entre la encía y el labio y liberan nicotina directamente al torrente sanguíneo, sin combustión ni humo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque disminuye el consumo de cigarrillo convencional, crece la adicción a productos sustitutos con nicotina. Las almohadillas aún no están reguladas en Argentina, pese a que distintas sociedades sanitarias solicitaron al Ministerio de Salud de la Nación su prohibición.
En un informe reciente, la OMS destacó que desde 2010 el número de personas que consumen tabaco en el mundo se redujo un 27%. No obstante, el tabaco aún afecta a uno de cada cinco adultos. Las mujeres alcanzaron la meta mundial de reducción para 2025 cinco años antes de lo previsto, mientras que no se espera que los hombres lo logren hasta 2031. Actualmente, cuatro de cada cinco consumidores de tabaco son hombres, con cerca de 1.000 millones de personas.
Por primera vez, la OMS estimó el consumo mundial de cigarrillos electrónicos en más de 100 millones de personas, de las cuales al menos 15 millones son niños de 13 a 15 años, que tienen nueve veces más probabilidades que los adultos de vapear.
En Argentina, según la Encuesta Nacional sobre Consumos de Prácticas de Cuidado (ENCoPraC), la edad promedio de inicio en el consumo de tabaco es de 17,4 años y el 49,2% de la población probó el cigarrillo en algún momento de su vida.
El doctor Luis Cicco (MN 81369), cardiólogo integrante de la FAC, afirmó: “Aunque suelen presentarse como productos sin tabaco o más limpios, es fundamental comprender que ‘sin humo no significa sin riesgo’. La nicotina es una sustancia farmacológicamente activa con efectos cardiovasculares bien documentados: aumento de la frecuencia cardíaca, elevación de la presión arterial, vasoconstricción, activación del sistema nervioso simpático y alteraciones en la función endotelial. Estos mecanismos participan en el desarrollo de hipertensión arterial, arritmias y enfermedad cardiovascular a largo plazo”.
Cicco señaló que la preocupación es mayor en la población joven: “El cerebro continúa su maduración hasta aproximadamente los 25 años. La exposición a nicotina en esta etapa favorece una dependencia más rápida e intensa, con cambios neurobiológicos que pueden consolidar la adicción. El problema no es lo que se siente cuando se usa. Es lo que el cerebro empieza a necesitar cuando no se usa”.
En años anteriores, la FAC también advirtió sobre los vapers, productos que se presentan libres de humo pero causan problemas de salud similares a los cigarrillos tradicionales. Según la 4.ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2018, en Argentina el consumo de cigarrillos electrónicos entre adultos fue del 1,1%, mientras que en jóvenes de 13 a 15 años fue del 7,1%.